[Spectacle] Les caprices de Cupidon

Die Stadt feiert ein Fest. Theseus, der Herzog von Athen, wird HIPPOLYTES heiraten. Die Vorbereitungen für die Zeremonie, die in wenigen Stunden stattfinden wird, laufen auf Hochtouren. Der alte THALES ist jedoch nicht so euphorisch: Seine Tochter EUNISSE soll DEMETRIUS heiraten, aber ein anderer seiner Höflinge, LYSANDRE, hat die Gunst der jungen Frau gewonnen. HELENA, eine andere junge athenische Adelige, sehnt sich nach DEMETRIUS. THALES bittet den Herzog, zu ihren Gunsten zu entscheiden, und dieser erinnert EUNISSE daran, dass sie sich laut Gesetz dem Willen ihres Vaters beugen muss, da sie sonst verurteilt wird.

Als sie endlich allein sind, schlägt LYSANDRE EUNISSE einen kühnen Plan vor: Sie wollen aus Athen fliehen. Da taucht HELENE auf, die über die Gleichgültigkeit von DEMETRIUS verzweifelt ist. EUNISSE und LYSANDRE weihen sie ein, dass sie sich bei Einbruch der Dunkelheit in einem nahegelegenen Wald treffen und aus Athen fliehen wollen. Um DÉMÉTRIUS' Gunst zu gewinnen, beschließt die undankbare HÉLÈNE, ihn in die Fluchtpläne der beiden Liebenden einzuweihen.
In der Zwischenzeit wird eine Gruppe fröhlicher Handwerker, die sich für die Komödie begeistern, in die Stadt gebracht...