Jardin d'Art et d'Essais

Entre plateau et vallée, le fascinant Jardin d’Art et d’Essais de Normanville célèbre le mouvement des saisons par une riche biodiversité qui le pose en gardien d'une bétoire drainant un large impluvium alimentant les sources du Vivier de Valmont. Venez découvrir cet écrin verdure de 2,5 hectares et plongez dans la conscience de l’art du jardin, cet art mouvant dans le temps. Le Jardin d’Art et d’Essais propose deux types de visites : la visite individuelle, pour un moment basé sur l’expérience et la visite guidée, pour enrichir ses connaissances botaniques. Êtes-vous prêt pour ce voyage ?

Je profite des belles lumières de la fin de journée pour visiter le Jardin d’Art et d’Essais. Je trouve ce moment de la journée particulièrement propice à la rencontre avec un jardin. Je laisse derrière moi les petits tracas quotidiens pour m’abandonner complètement à ma visite. J’ai stationné ma voiture sous le feuillage d’une impressionnante allée de hêtres. Je lève la tête et suis éblouie par les rayons du soleil qui apparaissent à travers les feuilles comme des petites paillettes d’or. Mon regard est soudainement attiré par une forme étrange dans le tronc d’un arbre. Je m’en approche, piquée par la curiosité. J’ai l’impression d’y voir le visage d’un lutin… Quel drôle de comité d’accueil !

Je me trouve à ce qui me semble être l’entrée du jardin. À ma droite, j’aperçois la pancarte où le nom du jardin est inscrit en lettres colorées. Juste au-dessus, une cloche. Je regarde autour de moi et ne vois personne. Je tends alors timidement la main vers la cloche, attrape la corde et, après un instant d’hésitation, je la sonne. J’entre alors dans le jardin et me tourne vers le présentoir qui est agrémenté d’un magnifique bouquet de fleurs. Quelques secondes après, la propriétaire Cécile Maitrot apparaît comme par enchantement en me souhaitant chaleureusement la bienvenue. Madame Maitrot me raconte son jardin avec passion, son histoire, sa géologie, sa conception. Je comprends très vite que ce jardin n’est pas de ceux que l’on visite, mais de ceux qu’on vit, qu’on ressent, qu’on écoute et qu’on comprend. Le jardin d’art et d’essais est un diamant brut qui n’a pas été dénaturé mais mis en lumière. Les essences qu’on y trouve sont parfois exogènes et synonymes de grands voyages.

Très intriguée par la présentation de sa propriétaire, il me tarde de partir à la rencontre de ce lieu culturel hors du commun. Je choisis de le visiter seule et de me laisser guider par mes pas et mon intuition. Je franchis une forêt de bambous et ça y est, le voyage débute. Je ne suis plus en Seine-Maritime, dans la commune de Normanville, mais ailleurs, dans un endroit hors du temps, à la fois inconnu et rassurant. Je sillonne et arpente ce jardin dans ses moindres recoins, me faufilant à travers les espèces végétales qui, chacune, apporte son lot de surprises. Je m’étonne des nuances de couleurs, des senteurs que je n’avais jamais humées auparavant. Je trouve le réconfort et la familiarité de certaines fleurs, qui font remonter de précieux souvenirs. J’aime l’idée de me perdre dans ce jardin, c’est toujours en se laissant aller que l’on fait les plus belles découvertes. Je fais d’ailleurs des rencontres inattendues le long de mon parcours. À plusieurs reprises, alors que j’observe la végétation qui m’entoure, j’entends des craquements. C’est alors qu’un oiseau ou encore un bel écureuil roux se montre quelques instants avant de m’apercevoir et de disparaître aussitôt.

En repartant du Jardin d’Art et d’Essais, je ne peux m’empêcher de regarder à nouveau ce petit visage de lutin qui m’avait accueillie tout à l’heure. Et vous, oserez-vous sonner la cloche ?