Six circuits, en Seine-Maritime, dans l'Eure et le Calvados vous permettront de découvrir les principaux thèmes abordés dans la peinture impressionniste, sur les sites mêmes où ont été peintes les œuvres reproduites.

L'Impressionnisme, né dans la seconde moitié paysages, scènes urbaines et sujets de la vie quotidienne. C’est en cela qu’il est révolutionnaire !

En effet, les peintres qui formèrent ce groupe, rompant avec les principes de l’art académique qui avaient pour seul référence les canons artistiques de l'antiquité gréco-romaine, choisirent de peindre sur le plein air.

La Normandie, et plus particulièrement les bords de mer et la vallée de la Seine, source d'inspiration et d'expérimentation, ont grandement contribué à cette nouvelle picturale.

Les artistes ont pu s'éloigner de la capitale d'une part rapide des lignes de chemin de fer, au départ de Paris, le long de la Seine, d'autre part grâce à l'invention de la peinture en tube. De plus, le développement des nouvelles stations balnéaires normandes corollaire de l'engouement de l'aristocratie pour la mode des bains de mer, n'y est également pas étranger. Les aristocrates et la grande bourgeoisie parisienne, fréquentèrent assidûment les bords de mer suivis en cela par un certain nombre de peintres impressionnismes qui voyaient en eux des sujets d'étude tout autant que des mécènes.

La modernité de ce courant de peinture s’exprime également dans la technique employée par les artistes qui procédèrent par touches de couleur vives contrastant résolument avec la palette sombre des tons utilisés jusqu’alors. De même, ils s’employèrent à fixer sur leurs toiles, loin de l’éclairage artificiel des ateliers, le jeu des nuages, les reflets de l’eau et les variations de lumière.